Création
La Banque centrale du Royaume-Uni porte le nom de Banque d’Angleterre, mais en raison de l’adresse où elle est établie, elle est fréquemment surnommée The Old Lady of Threadneedle Street. Elle a été fondée en 1694 par un groupe des marchands, de parlementaires et d’artisans londoniens, puis nationalisée en 1946, avant de devenir indépendante en 1997.
Rôle et missions
Le rôle de la Banque d’Angleterre consiste à promouvoir et à maintenir la stabilité monétaire et financière du Royaume-Uni. Elle a aussi pour mission de conduire la politique de change, en plus de distribuer les livres sterling, tant au Pays de Galle qu’en Angleterre. Elle joue également un rôle de prêteur en dernier ressort auprès des banques commerciales. La Banque d’Angleterre gère la fabrication des pièces et des billets. Toutefois, les banques d’Écosse et d’Irlande du Nord se réservent le droit d’émettre leurs propres billets, à condition cependant que soit maintenu en réserve un nombre suffisant de billets de la Banque d’Angleterre pour couvrir la mise en circulation.
Un peu d’histoire
La Banque d’Angleterre a connu des débuts plutôt modestes et fort difficiles. Non seulement a-t-elle dû conjuguer avec le fait que sa cinquantaine d’employés devaient travailler dans une seule et unique pièce, mais elle a dû aussi assumer les conséquences d’événements politiques majeurs et résister aux attaques de ses ennemis. Toutefois, dès sa création, la Banque d’Angleterre a su remplir les trois missions qui lui avaient été confiées par ses fondateurs, c’est-à-dire offrir une monnaie sûre, assurer des conditions de crédit raisonnables et venir en aide au Trésor public.
