Création
La Banque centrale européenne, bien connue sous le nom de BCE, a été créée en 1998, succédant à l’IME (Institut monétaire européen), lequel avait été fondé par le Traité de Maastricht. Siégeant à Francfort-sur-le-Main en Allemagne, la BCE a d’ailleurs été instaurée en se basant sur le modèle de la Bundesbank, banque centrale allemande.
Fonctionnement
La Banque centrale européenne est le noyau central de l’Eurosystème et du Système européen de banques centrales. Le premier regroupe la BCE et les banques centrales nationales (BCN), membres de l’Union européenne ayant adopté l’euro. Quant au second, il comprend également la BCE, ainsi que toutes les BCN, incluant celles n’ayant pas adopté l’euro. Dès sa création, la BCE a été conçue de façon à être totalement indépendante des gouvernements des États membres. Elle dispose d’ailleurs de son propre budget, lequel est entièrement dissocié de celui de l’Union européenne.
Rôle et missions
La BCE a pour rôle principal de maintenir la stabilité des prix et doit aussi gérer la monnaie européenne. Elle a également plusieurs missions, dont celle de définir et de mettre en œuvre la politique monétaire de la zone euro, en plus de conduire la politique de change de cette même zone. En outre, la BCE détient et gère les réserves de change des États membres, et veille à assurer le bon fonctionnement des systèmes de paiement.
Capital
Seules les BCN ont l’autorisation de souscrire et de détenir le capital de la BCE, qui s’élève à un peu plus de 4 milliards d’euros. De plus, la BCE a été dotée d’avoirs de réserve de change par les BCN des États membres et faisant partie de la zone euro.
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